L'influence d'Hermès dans « Breakfast at Tiffany's » se manifeste dans l'art et la réalité (à l'instar de Banksy), une influence qui a débuté de manière ludique avec John Mayer, bien avant que je ne le connaisse. Jeune musicien, chanteur et compositeur au succès fulgurant et doté d'un humour décapant, notamment avec la presse, John était aussi un rassembleur de musiciens et d'artistes, toutes catégories confondues. Passionné par le blues technique et la puissance de la culture populaire, il accueillait tout cela avec enthousiasme. Ami de jeunes talents comme Justin Bieber, Miley Cyrus et Demi Lovato, il a également brillé aux côtés d'Eric Clapton et de B.B. King. Il entrevoyait un avenir plus vaste pour la musique. Certains trouvaient même étrange qu'un musicien aussi talentueux entretienne une relation amoureuse avec une star de la pop et de la télé-réalité (à la voix incroyable), Jessica Simpson, ou avec la très appréciée actrice Jennifer Aniston. Pour certains, c'était deux mondes différents. Artistiquement, il était un Hermès, un pionnier qui abolit les frontières pour créer un monde plus ouvert et inclusif, où l'humain est au centre de tout.
En 2006, devenir célèbre dans l'industrie musicale était bien sûr un objectif de carrière ambitieux, et il était évident que des jeux de pouvoir pouvaient se produire au détriment d'autres musiciens, voire les instrumentaliser, sans se soucier de la musique elle-même. C'était l'antithèse de la vision que John Mayer avait de la musique. John avait également une perspicacité remarquable quant à sa capacité à rester authentique dans le monde des affaires et du marketing, et son approche révélait sa personnalité profondément humaine, intelligente, inspirée et enjouée, comme lorsqu'il organisait des concours de pâtisserie à Noël.
Mais il était tout à fait disposé à donner sa chance à quelqu'un qui entrait dans l'industrie musicale par une approche commerciale et marketing, son côté artistique ayant besoin d'une inspiration plus personnelle. D'autres musiciens, comme Faith Hill et Sheryl Crow, partageaient cet avis envers les jeunes talents. Chacun avait la possibilité de s'épanouir et de progresser. Ainsi, le plagiat et la copie – et non l'inspiration ou l'influence – étaient perçus comme une « erreur » de jeunesse pour un artiste qui pouvait encore s'affirmer grâce à l'ouverture d'esprit et aux encouragements d'autres musiciens, empreints de bienveillance et de générosité, sans oublier les opportunités offertes par des personnalités reconnues.
En 2005, Taylor Swift a fait son entrée dans l'industrie musicale en copiant à l'identique le marketing, la publicité et la création. Jeune et déterminée, son attitude aurait pu passer inaperçue, car d'autres professionnels du secteur l'encourageaient à tracer son propre chemin. Mais là n'était pas son objectif. Disposant de moyens financiers illimités pour s'offrir des services de marketing et de publicité, elle a donné pour consigne à son équipe de professionnels de reproduire ce qui fonctionnait déjà : « C'est ce que je veux. » Cela incluait ce que les artistes avaient si durement gagné grâce à leurs heures de travail, leurs chansons, leur vie et leurs sacrifices, qu'il s'agisse d'une pochette d'album, d'une relation comme celle de Faith avec Tim McGraw, ou d'un respect authentique et chèrement acquis.
Le plagiat et la violation du droit d'auteur sont passés sous silence dans la presse, et son équipe de relations publiques était payée pour distiller régulièrement des bribes d'informations « exceptionnelles » dans les tabloïds, notamment dans des médias comme People Magazine qui ne prenaient pas la peine de se renseigner. Ils se contentaient de publier mot pour mot ce que l'attachée de presse leur fournissait. Le lecteur pouvait alors croire qu'un journaliste cherchait à obtenir un scoop et suivait Taylor dans sa découverte de la vérité, la présentant comme le personnage principal d'une comédie romantique, transformant ainsi la réalité en fiction. C'était de la publicité, pas une histoire, rien de réel, rien de créatif.
Ainsi, lorsque Taylor, sans que la presse ne s'en aperçoive, citait et copiait John Mayer mot pour mot, comme si c'était son propre style, il s'est très vite inquiété. Il était parfaitement conscient des rouages de l'industrie et percevait non seulement les atteintes à sa vie personnelle, mais aussi les atteintes à sa vie professionnelle envers ses amies artistes comme Sheryl Crow, Alicia Keys et Norah Jones, avec lesquelles il avait toutes collaboré.
En 2008, la promotion de Taylor Swift s'est ouvertement tournée vers John, dans une sorte de stratégie de drague forcée, consistant à publier des titres suggestifs dans le magazine People . Rétrospectivement, il apparaît clairement que John s'efforçait de rectifier cette publicité trompeuse en s'appuyant sur ses propres vérités, tout en faisant preuve de bienveillance et de patience envers ce jeune homme aux intentions délibérées.
Mais début 2010, ces histoires étaient désormais fournies sans scrupules au magazine People, alors même que John les avait manipulées pendant plus de deux ans. Par exemple, lui et un grand groupe de personnes, dont Taylor Swift, étaient allés dîner à Nashville, mais elle avait délibérément rédigé un article pour la presse comme s'il s'agissait d'un rendez-vous amoureux.
L'humour juvénile et tapageur de John, ainsi que sa publicité bien trop audacieuse en janvier/février 2010, ont surpris et déconcerté ceux qui n'avaient pas compris la situation, c'est-à-dire la plupart des gens. Mais si l'on compare le harcèlement médiatique dont il était victime à ce que John exposait de sa vie privée – Jessica Simpson et Jennifer Aniston –, pour rester poli, il ne cherchait aucune relation amoureuse avec une femme de 14 ans sa cadette qui, de surcroît, le pressait publiquement en reprenant sans cesse ses propos et en persistant dans ses avances, allant même jusqu'à alimenter cette rumeur par des insinuations dans le magazine Rolling Stone, dont il faisait la couverture.
John et moi nous sommes vus pour la première fois le 1er avril 2010. C'était intense. Je n'avais jamais rien ressenti de tel. Je n'arrivais pas à croire que quelqu'un puisse me toucher ainsi spirituellement, intérieurement, et me regarder de cette façon, avec une telle intensité, comme Alain Delon, et que je doive prendre mes distances. Quelques semaines plus tard, lors d'une conférence de l'ASCAP, il a invité les gens à lui écrire en toute sincérité sur Tumblr. Après mûre réflexion, je lui ai donc écrit, et ce moment a tout libéré. Grâce à cette communication si intime, et à ses précieux encouragements à continuer à écrire ouvertement mes pensées, je me suis laissée aller, et les émotions ont commencé à se déverser.
Tout cela était visible sur Tumblr, et c'est pourquoi, lorsque Taylor Swift a exploité notre relation à des fins marketing en octobre 2010, utilisant nos propres mots et les siens pour se créer une identité dans « Speak Now » – une tentative narcissique et malveillante de faire taire tout le monde et de manipuler la presse et le public – John a décidé de se déconnecter complètement et a donné une interview pour expliquer les raisons de cette décision : couper court à cette publicité artificielle qui s'infiltrait dans son salon. Il allait retrouver le chemin de la réalité, et le véritable terrain de la musique.