L'art réfléchi peut-il procurer l'être ?

L'opéra – la musique, les paroles, l'art, l'émotion brute et l'interprétation des révélations précieuses de la vie, ses vérités profondes, durement acquises et bouleversantes, chantées à pleins poumons, l'intrigue qui s'efface pour révéler la tragédie ou le triomphe suprême de l'âme, tout cela entourant et sublimant une chanteuse forte et vibrante qui a développé une voix puissante malgré un environnement artistique restreint – a permis à Willa Cather de montrer l'émergence du féminin, libéré des contraintes de l'Amérique pionnière ou de la vie provinciale qui la « retenaient » prisonnière des attentes conditionnées, pour donner libre cours à cet esprit plus vaste et vibrant, sa « libération dans le monde » (comme l'écrit David McKay Powell à propos de la « personnalité aventureuse » de Clara Vavrika dans « La Bohémienne » dans son ouvrage Cather et l'opéra ). Au fil du temps, la théorie de Willa a évolué, comme pour Thea dans Le Chant de l'alouette . Willa a affiné cette idée d'émergence, passant de la progression vers une carrière à l'émergence elle-même, à l'expression plus profonde qui nécessitait de s'épanouir dans une féminité à la structure interne différente. L'opéra continuait d'approfondir son art. Mais elle désirait pleinement cette féminité, et non pas simplement la réintégrer à la société telle qu'elle était. Dans son poème « Coming, Aphrodite ! », la chanteuse Eden Bower, au cœur même de l'effervescence culturelle de Washington Square Park à Greenwich Village, manque l'instant que l'art lui-même désigne : l'essence même de l'œuvre, le réel, elle-même et l'artiste. Ce poème fut publié seulement cinq ans après « The Song of the Lark » . Cinq ans plus tard, Willa avait déjà montré, dans « The Professor's House », la perte de repères des femmes, s'éloignant de leurs premières imaginations aventureuses et débridées, et avait écrit à F. Scott Fitzgerald que personne ne l'avait encore exprimée.

Willa s'est tournée vers des formes d'art permettant d'atteindre la véritable transmission et le désir authentique de l'art, affranchies des frontières culturelles et artistiques. Ainsi, l'Être lui-même et la vitalité de l'art constitueraient la structure culturelle, non pas contournés ni détournés. Enracinée dans la terre la plus forte, la plus vitale et la plus individualiste, elle a grandi au-delà des frontières, jusqu'à l'Être, dans la pleine et entière force et liberté de la vie, à la fois ancestrale et nouvellement réalisée.