Terre estinte, geografie temporali: letteratura chicana e urgenza dello spazio . Brady, Mary Pat. 2002. Duke UP; Durham; 1-274, appendice e indice inclusi; $ 45,00, copertina rigida; $ 22,75, copertina flessibile; copertina rigida.
Pubblicato originariamente il 13 agosto 2015
Parte di una serie di testi che prendono di mira criticamente le intersezioni tra sociopolitica, cultura ed etnia così come esistono in America Latina, Extinct Lands, Temporal Geographies: Chicana Literature and the Urgency of Space di Mary Pat Brady è un'importante aggiunta all'esplorazione del tessuto eterogeneo che compone l'idea di Latinidad. Il libro di Brady approfondisce le nozioni profonde e complesse di norme sociopolitiche e culturali, incentrate sulla spazialità geopolitica della frontiera – il paesaggio unico e talvolta instabile in cui le nozioni di razza, genere, classe, etnia, cultura e sessualità sono problematizzate attraverso gli spazi geografici e temporali in cui occupano. Brady offre ai lettori una prospettiva autentica di cosa significhi essere latino@, concentrandosi su come l'identità culturale latino/a non sia solo temperata dal tempo e dallo spazio, ma anche da come questi elementi siano creati, normalizzati e regolati dai "gruppi e istituzioni sociali e culturali" dominanti (e dominati) (7). Sebbene questi fenomeni sociopolitici possano risultare difficili da comprendere per i profani, ovvero per coloro che non hanno familiarità con le opere di Henri Lefebvre, Doreen Massey ed Edward Soja, studiosi il cui focus è la produzione e il significato dello spazio e del luogo, Brady non abbandona completamente i lettori nuovi ai temi della fenomenologia e della spazialità sociopolitica (in sostanza, lo studio delle esperienze così come sono condizionate da spazio, luogo e tempo reali/metaforici). La capacità dell'autrice di ampliare, discutere e illustrare con chiarezza concetti centrali per una discussione su cosa significhi vivere al confine è solo uno degli aspetti positivi di Extinct Lands , che inizia con una discussione appropriata su cosa sia la frontiera .
Brady osserva che la frontera (il confine) è molto più di un confine, più di una demarcazione che divide gli Stati Uniti dal Messico. La frontera è stata definita in molti modi e in molte forme: letteralmente, cinematograficamente, poeticamente e metaforicamente, e nessuna singola interpretazione può esprimere in modo esaustivo la complessa molteplicità e la densa fusione di significati metaforici, simbolici e storico-culturali che questo particolare paesaggio geografico e metafisico rappresenta. La frontera, o il confine tra Stati Uniti e Messico, è una metafora vivente, spaziale e temporale, una zona di contatto in cui la retorica della coscienza politica, culturale e socioeconomica viene mutata e scambiata. In sostanza, la rilevanza del confine in relazione al concetto di identità è quella di luogo di alterità, che tempera l'agire, l'esperienza e la coscienza. Con le sue ampie capacità di influenza, il confine metaforico si trasforma da qualcosa di etereo in qualcosa di molto sostanziale. Nella migliore delle ipotesi, la frontiera può essere definita come un'entità che conserva un'alterità che complica la vita su entrambi i lati del confine, colpendo in modo particolare coloro che sono sensibili a questa esperienza, e Brady lo spiega quando discute la natura molteplice dell'esistenza nelle zone di confine.
La zona di confine funziona come un luogo di eterogeneità, fluidità, flusso e scambi interculturali. Questa spazio-localizzazione è un luogo in cui lingua e costumi sociali interagiscono continuamente con lotte di potere e privilegio, di memoria e una storia complessa e spesso controversa. La sua influenza è difficile da ignorare, poiché permea ogni aspetto dell'esistenza quotidiana dei residenti che vivono su entrambi i lati della frontiera. La capacità di questa spazio-localizzazione di superare le tendenze dicotomiche ed evolversi in uno spazio complesso e sfaccettato è esemplificata quando consideriamo il punto di riferimento geografico del Texas, il Rio Grande/el Rio Bravo, come qualcosa di molto più di un semplice fiume che divide un paese dall'altro. L'analisi di Brady della frontiera, che qui è definita vagamente come: qualsiasi luogo – reale o metaforico – che sia in contrasto tra loro, ma anche intimamente connesso, esamina attentamente la (dis)connessione e la différance che le persone di confine provano; sono una delle fonti dell'ansia che la frontiera produce, perché separa e fonde simultaneamente. Brady esplora questo fenomeno concentrandosi su diversi studiosi che si occupano della nozione di spazio e luogo. Ad esempio, Brady si concentra sulla principale studiosa/autrice/poetessa, Gloria Anzaldúa, che nel 1987 ha aperto nuovi orizzonti letterari e teorici con Borderlands. Il suo libro " La frontera: The New Mestiza " (Aunt Lute Press) è particolarmente illuminante e rappresenta un ottimo punto di partenza per i neofiti che desiderano approfondire gli studi su Borderlands.
Sinonimo di teoria culturale di confine è Borderlands di Anzaldúa, un libro di poesia, critica e narrativa incentrato sulla dolorosamente confusa ma anche meravigliosa esistenza di confine. Borderlands è stato definito un'"elaborazione socio-politica specifica dell'epistemologia femminista chicana di fine Novecento" (Saldívar-Hull 1), ed è un discorso perspicace e sensibile sulla vita nelle periferie culturali, un'analisi intima della contraddittoria "psicologia delle zone di confine". Anzaldúa esplora la frontiera come uno spazio e un luogo che forgia linguaggio, identità, memoria e una vertiginosa serie di opposizioni. Sia Brady che Anzladúa considerano la frontiera come un'entità in cui passato/futuro, ricchi/poveri/Primo Mondo/Terzo Mondo/potere/impotenza, si sovrappongono e si sovrappongono attraverso un fiume sporco e marrone: il Rio Grande. Tuttavia, laddove Borderlands di Anzladúa, Concentrandosi su Texas e Messico, Brady dedica il suo obiettivo in Extinct Lands, Temporal Geographies all'Arizona e al Messico; e dove c'è una frontiera, c'è un confine. Brady considera il Rio Grande come una membrana permeabile e fissa dove Stati Uniti e Messico si agitano lentamente in acque torbide, dove si mescolano e si combinano l'uno con l'altro, fino a quando le loro identità diventano invisibili come le correnti sotterranee, ed è questa (in)visibilità che è una delle ragioni per cui la frontiera crea sia sicurezza che ansia. Il modo in cui un'entità geografica e topografica perpetua tale potere è discusso come fenomeno di spazio e luogo, o ciò che i teorici chiamano spazialità sociopolitica. Il potere del confine risiede nella sua capacità di trascendere l'immaginazione delle persone su cosa significhi trovarsi da una parte o dall'altra del confine. Da questa/nostra parte del confine tra Stati Uniti e Messico si è legali, puliti e benvenuti in America; dall'altro/loro, sei uno "straniero, un clandestino, un senza documenti, un wetback" (Brady 151). Come possono le persone che condividono uno spazio intimo come il confine trasformarsi improvvisamente in qualcos'altro una volta attraversato il confine? Dove risiede la potenza di questo trucco?
La risposta è complessa, ma probabilmente risiede in quello che Tim Wise, autore di White Like Me , chiama "razzismo implicito". Le idee (errate) diffuse considerano le persone appartenenti a minoranze – nere, latinoamericane, povere, gay, ecc. – come una popolazione diversa; ovvero, non appartenenti allo status quo culturale e razziale (cioè bianchi). Questo senso distorto della realtà è in realtà reso pervasivo da immagini mediatiche che presentano in modo sproporzionato persone di colore e di basso status socioeconomico come figure centrali in attività sociali o illegali meno desiderabili, come i beneficiari dell'assistenza sociale che vivono in case popolari e commettono reati, nonostante il fatto che i bianchi rappresentino la maggioranza dei beneficiari dell'assistenza pubblica. Tuttavia, non sono volti bianchi quelli che vediamo durante un servizio del telegiornale serale sui test antidroga per i beneficiari dell'assistenza sociale, ma volti poveri e neri. Pertanto, il pubblico generale crea collegamenti impliciti tra determinati gruppi culturali, razziali e socioeconomici e attività nefaste; è la politicizzazione della profilazione razziale nella cultura popolare in America, ed è una forza potente.
Brady discute di questa politicizzazione razziale e culturale nel capitolo 6 di Extinct Lands, Temporal Geography, dove si concentra su come la droga abbia "trasformato" le zone di confine (186). La prevalenza dell'attività illecita di droga al confine, così come viene presentata nelle notizie, nell'arte, nella letteratura, nel cinema e persino nella canzone (i narco-corridos del Sud-Ovest, ad esempio), sono tutti luoghi di produzione spaziale; sono luoghi in cui lo status quo riprende il tema della cultura della droga e fa implicite affermazioni stereotipate sui residenti coinvolti nella tempesta di fuoco che l'attività della droga crea. Ancora una volta, Brady riesce a bilanciare, spiegare e illustrare attentamente l'ideologia già complessa insita in qualsiasi studio delle zone di confine, e la sua analisi del confine come luogo di contatto culturale, dove funziona come un complesso sistema di codici che influenzano e creano simultaneamente la produzione e la riproduzione delle identità, è di gran lunga il più grande risultato del libro, ma questa comprensione è di per sé divisiva. Per coloro che cercano una qualche forma di distillazione delle complesse acque della frontiera, perché sono essi stessi dei confini o perché vogliono apprezzare meglio lo spazio e il luogo unici che sono la frontiera, il libro di Brady può offrire a questi lettori un esame più approfondito delle forze sociologiche che modellano questa zona del nostro paese.
Tuttavia, per chi non è ancora arrivato a considerare il confine per quello che è, la frontiera è una linea che non dovrebbe essere attraversata, che dovrebbe essere mantenuta incontaminata e immune da droghe, "immigrati clandestini" o qualsiasi cosa impura che potrebbe infiltrarsi negli Stati Uniti d'America e contaminare la purezza e la sacralità di un grande paese. Per alcuni, il confine tra Stati Uniti e Messico è come una linea di confine che separa due stati, o addirittura quattro, come i Four Corners nel cuore del sud-ovest degli Stati Uniti, dove viaggiare in auto, ad esempio, dallo Utah al Colorado è come attraversare un semaforo verde fisso. Indipendentemente dalla propria posizione sulla questione della sicurezza nazionale e di confine, dopo aver letto Extinct Lands, Temporal Geographies i lettori avranno maturato una nuova consapevolezza del confine tra Stati Uniti e Messico e approfondiranno la loro conoscenza di quest'area così variegata. Il libro di Brady, nonostante la sua approfondita discussione filosofica e teorica, personalizza La Frontera, come una metafora che rappresenta la fragilità che molti, innumerevoli americani provano riguardo alla validità di un senso definito di sé culturale, e l'incompletezza e la confusione riguardo a una coscienza culturale "autentica".
L'autore James Diego Vigil afferma in From Indians to Chicanos: The Dynamics of Mexican-American Culture che "il popolo chicano costituisce ora la seconda minoranza etnica più numerosa degli Stati Uniti" e che si stima che "entro il 2020" le persone di origine messicana "avranno superato i neri in termini numerici; attualmente la popolazione si aggira tra i 18 e i 25 milioni, se si includono i lavoratori immigrati clandestini" (xi). Poiché la visibilità dei messicano-americani e di altri latinoamericani aumenta la presenza multietnica e globalizzata in importanti aree sociopolitiche e culturali della vita privata e pubblica americana, è logico rivalutare l'impatto che una popolazione messicano-americana del XXI secolo ha sul volto mutevole di un americano "tipico". Non dovremmo, come nazione, iniziare a considerare il confine come qualcosa di più di una ferita nel terreno che ci tiene divisi? Come paese, mantenere un consenso diviso sul più grande gruppo minoritario della nazione impedirà sempre agli Stati Uniti di essere indivisibili e di garantire giustizia per tutti.
Rosemary Briseño, PhD, Professoressa associata di inglese
Università statale di Sul Ross